No interior da província de Gaza, o Parque Nacional de Banhine revela um “deserto verde” onde a natureza se reinventa a cada estação. As chuvas transformam o terreno árido em lagoas que acolhem milhares de aves migratórias, tornando o parque num dos maiores refúgios ornitológicos de Moçambique. Apesar dos desafios de conservação, projectos comunitários e …
Parque Nacional de Banhine: o deserto verde e as aves migratórias do sul moçambicano
No coração árido da província de Gaza, entre as planícies de Chigubo e o horizonte sem fim, estende-se um dos segredos mais bem guardados da natureza moçambicana: o Parque Nacional de Banhine.
Longe das rotas turísticas convencionais, este parque é um lugar de contrastes e revelações, um “deserto verde” onde o tempo parece suspenso, e onde cada estação transforma a paisagem num quadro diferente.
Durante a época seca, o solo racha e o vento levanta a poeira dourada. No tempo das chuvas, as depressões enchem-se de água e o cenário muda por completo: a planície ganha vida, coberta de gramíneas e flores silvestres, e o céu torna-se ponto de chegada para milhares de aves migratórias vindas de três continentes.
Banhine é, acima de tudo, um lugar de contemplação. Um espaço onde o silêncio fala alto e onde o olhar se perde na vastidão do nada, um nada fértil, pleno de vida escondida.
Criado oficialmente em 1973 e integrado na Área de Conservação Transfronteiriça do Grande Limpopo, o Parque Nacional de Banhine ocupa mais de 7 mil quilómetros quadrados, ligando-se ecologicamente aos parques do Limpopo(em Moçambique), Kruger (na África do Sul) e Gonarezhou (no Zimbabwe).
Mas, ao contrário das savanas exuberantes desses vizinhos, Banhine apresenta uma paisagem discreta, quase minimalista. As suas zonas áridas, salinas e pantanosas são o refúgio perfeito para espécies adaptadas ao extremo.
É um ecossistema de transição, entre o deserto e a floresta, onde cada gota de água e cada sombra têm valor de ouro.
Entre as espécies que habitam o parque encontram-se antilopes sable, oryx, chacais, hienas, avestruzes e leopardos, além de uma impressionante diversidade de répteis e pequenos mamíferos. Mas são as aves que fazem de Banhine um santuário internacional.
O reino das aves migratórias
Quando as chuvas chegam, o solo seco transforma-se em zonas alagadiças temporárias, formando espelhos de água que atraem centenas de espécies de aves. É um dos poucos locais em Moçambique onde se pode observar, num mesmo horizonte, cegonhas, flamingos, pelicanos, garças e abibes.
Para ornitólogos e amantes da natureza, Banhine é um paraíso discreto. A diversidade é tão grande que a BirdLife International classificou a área como Zona Importante para a Conservação de Aves (IBA).
Durante os meses de Dezembro a Março, o parque torna-se escala de migração para aves vindas da Europa, da Ásia e de outras partes de África.
O espectáculo é silencioso mas grandioso: milhares de aves cruzam o céu, pousam nas lagoas e transformam o deserto num mosaico de cor e movimento. É a prova viva de que a vida sempre encontra caminho mesmo no ambiente mais improvável.
Entre a sobrevivência e a esperança
Apesar da sua beleza e importância ecológica, o Parque Nacional de Banhine enfrenta desafios de conservação. A caça furtiva, a pressão humana e as longas secas têm colocado à prova a resiliência do ecossistema.
Nos últimos anos, no entanto, têm sido desenvolvidos projectos comunitários e de investigação para proteger a fauna e apoiar as populações locais que vivem nas zonas periféricas.
Programas de educação ambiental e turismo sustentável incentivam os moradores a participar na vigilância e no uso responsável dos recursos. Pequenos empreendimentos locais começam a surgir, com foco em ecoturismo e observação de aves, criando novas oportunidades económicas sem comprometer o ambiente.
A visão de longo prazo é transformar Banhine num exemplo de gestão participativa da natureza, onde a conservação e o bem-estar humano caminhem lado a lado.
Visitar o Parque Nacional de Banhine é uma experiência de introspecção. Não há multidões, nem ruído, nem pressa. Há apenas a vastidão e o vento. É um lugar para quem busca compreender a essência da natureza e talvez também a do próprio silêncio.
Ao entardecer, o céu torna-se uma tela pintada de vermelho e lilás. O sol desaparece lentamente, e as sombras das acácias alongam-se sobre o chão. O som das aves, regressando às lagoas, é o último sinal do dia.
Em Banhine, o visitante percebe que o deserto não é ausência: é presença pura. É o ponto onde o homem se recorda de que a vida, mesmo nos lugares mais áridos, persiste.
O “deserto verde” do sul moçambicano continua ali, guardando a beleza das aves e o segredo da sobrevivência.
